A figueira é uma árvore rústica originária do Oriente Médio, que dá o fruto chamado figo. Ela foi cultivada por todas as civilizações mediterrânicas da Antiguidade, incluindo os povos judeus, egípcios, gregos e romanos.
A árvore é a primeira planta citada na Bíblia, quando Deus tece vestimentas com folhas de figueira para Adão e Eva. Os judeus consideram o figo um fruto sagrado. Ele faz faz parte dos sete alimentos que crescem na Terra Prometida, de acordo com a Torá, em Deuteronômio 8:7-8:
Porque o Senhor, o Deus de vocês, os faz entrar numa terra boa, terra de ribeiros de águas, de fontes, de mananciais profundos, que saem dos vales e das montanhas; terra de trigo e cevada, de vinhas, figueiras e romãzeiras; terra de oliveiras, de azeite e mel.
Além de sua resiliência, uma das grandes vantagens dessa árvore é a possibilidade de secar seu fruto de modo a conservá-lo durante meses. Sendo um fruto rico em nutrientes, o figo tornou-se um aliado dos povos antigos em suas longas viagens pelo deserto.
Características Gerais da Figueira
Porte e Estrutura
Frutificação
Reprodução e Propagação
O sistema reprodutivo das figueiras é bastante particular. Diferente das demais árvores, suas flores permanecem fechadas dentro do sicónio, isto é, do pseudofruto, e não têm contato com o ambiente externo. Dessa forma, o pólen precisa da “ajuda” de insetos polinizadores para que ele seja transferido de uma planta a outra.
As vespas polinizadoras depositam seus ovos nos ovários de flores femininas maduras, dentro dos sicónios. As larvas, ao eclodirem, se alimentam dos tecidos internos do sicónio. Ao chegarem na fase adulta, os machos fecundam as fêmeas e, posteriormente, morrem, sem saírem dos figos, já que apenas as vespas femininas têm asas.
As fêmeas saem, passando pelas paredes internas do sicónio. Neste momento, as flores masculinas estão maduras, de modo que as fêmeas são impregnadas de pólen, antes delas saírem dos figos. As fêmeas repetirão o processo, buscando um sicónio com flores femininas para deixarem ali seus ovos e, simultaneamente, fertilizar as flores femininas maduras com o pólen que trouxeram do sicónio onde nasceram.
Quase sempre propaga-se figueiras a partir de estaquias. De acordo com o especialista em fruteiras João Franco, as melhores épocas para o plantio são o início do outono e o início da primavera. Outro processo de multiplicação é o de mergulhia. É um processo natural que ocorre quando, por falta de poda, alguns ramos tombam ao chão devido a seu peso, e começam a enraizar-se.
Segundo o engenheiro hortofrutícola Pedro Rau, as figueiras podem viver muitos anos, começando a produzir figos aos 5-6 anos, mas o máximo de produção é atingido aos 12-15 anos. Quando chega aos 40 anos, a figueira perde a sua vitalidade.
Cuidados de que a Figueira precisa
Mesmo sendo uma árvore resistente, a figueira precisa de alguns cuidados, caso você queira usufruir de seus figos e de sua sombra.
- É fundamental plantá-la num local com exposição ao sol, protegido de ventos e geadas.
- Uma das características do solo ideal para a figueira é ter bastante água.
- Fertilize com adubo orgânico, rico em fósforo e potássio, na primavera.
- Pode a figueira, de preferência, anualmente. Isso fomentará a produção de figos e dará acessibilidade na hora de colhê-los.
- Regue-a nos meses de maior calor.
- Capine as ervas ao redor da figueira.
Se já faz muito tempo que não poda a sua, pode fazer uma poda drástica de restauração. No entanto, o ideal é que se faça a poda de manutenção anualmente.
Sempre que podar os ramos, lembre-se de fazer em corte inclinado, mais ou menos a 45º graus. Isso impedirá que se acumule água dobre a ferida do corte. Além disso, recomenda-se usar luvas de proteção, devido à seiva presente na figueira, que pode causar alergia em algumas pessoas.
Mesmo sendo muito resistente a doenças, a figueira pode ser afetada por antracnose e por algumas moscas que destroem figos. Nesses casos, aplique tratamentos preventivos com calda bordalesa no fim do inverno, ou fungicidas em casos mais graves.
Com os devidos cuidados, a sua figueira poderá produzir figos em abundância para a sua família.
Os Figos e seus Benefícios
Na verdade, o figo não é um fruto verdadeiro, mas sim um sicónio – um pseudofruto. É formado por uma cavidade com um grande número de flores aromáticas e de sabor doce. Variam de cor a depender do tipo da figueira, podendo ser verdes, roxos ou violáceos.
São muito nutritivos e ricos em açúcares. Você pode consumi-los ao natural, no entanto, ao natural eles resistem apenas por poucas semanas após a colheita. Isso porque, apesar da figueira ser muito resiliente, o figo é muito sensível, o que exige muito cuidado na colheita.
Por isso, você pode usar uma parte da colheita para preparar licores, doces, sobremesas e até mesmo introduzi-los em pratos salgados. Os figos em calda combinam bem com queijos e com alguns doces de frutas.
Por sua sensibilidade e pouco tempo de conservação, é muito comum secar os figos, um costume antigo e de muita praticidade. Uma vez secos, conservam-se por mais tempo.
Os figos contêm várias propriedades benéficas para a saúde. Por exemplo:
- Ajudam a reduzir a pressão arterial e, por consequência, o risco de problemas cardiovasculares.
- Por conterem fibras, ajudam no processo de digestão.
- São uma boa fonte de açúcares naturais, sendo, portanto, fonte de energia.
- Contêm antioxidantes, vitaminas e minerais, sendo capaz de combater os radicais livres e prevenir o câncer.
- Desintoxicante: seu consumo também favorece a eliminação de algumas toxinas acumuladas no corpo.
- Anti-inflamatório: ajudam a reduzir inflamações do corpo. Aplicados diretamente sobre a pele, podem reduzir inflamações cutâneas.
Por isso, vale a pena aprender a cuidar bem da figueira que você tem no seu quintal. Ou, se ainda não tem, vale a pena adquirir uma e plantá-la, passando a aplicar os conhecimentos adquiridos aqui.
Um Guia Completo de Figueira e outras Árvores
Essas são apenas alguns dos conhecimentos que você pode ter a respeito das figueiras e dos seus frutos. No entanto, se você quer se aprofundar mais no tema, e até mesmo ganhar dinheiro com a produção de figos, você precisa adquirir o GUIA COMPLETO DE ÁRVORES FRUTÍFERAS.
Com esse guia, você aprenderá a lidar não somente com a figueira, mas com outros dez tipos de árvores frutíferas: abacateiro, amoreira, macieira, laranjeira, romãzeira, mangueira, bananeira, cerejeira, pitangueira e limoeiro.
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